寂しかった











辛かった











一人だった











孤独だった











それに気付いてくれたのは












ほかの誰でもない











貴方、ただ一人

























































































孤 高 の 華



























































































あいつはいつも明るくて、元気で、クラスの中心人物だった。

けど、時折見せる寂しそうな目が、俺はどうにも気になって。

気が付けば、いつもあいつを目で追うようになっていた。

同じクラス、隣の席の――。



「真田くん」



日直の日誌を書きながら、こっちを見ないでが言う。

その姿はとっても綺麗で、一瞬ドキっとしてしまった。不意に顔が赤くなる。

クラス・・・というか学校でも評判の美人。隣の席になったときは、友達から散々羨ましがられた。

現に今を狙ってる奴が何人もいることを、俺は知っている。

あんまりいい思いがしないのは、なんでなんだろう。



「なんだ？」

「さっき日誌取りに行ったら、先生がノート点検しといてくれだって。これ書き終わったら一緒に取りにいこ」

「あぁ、わかった」



スラスラと手早く日記を書き続けて、は真剣な表情を見せている。

俺はそれを眺めながら、ただぼんやりと考え事をしていた。

明るく、誰にでも優しいと評判の。でも、俺は見てしまった。

昨日の放課後、教室の片隅で一人きり、泣いていたところを。

それはいつものじゃなくて、まるで幼い子供のように、小さく縮こまって泣いていた。

教室に入ることもできなくて、俺はそのままその場を後にした。

無理やり教室に入って、慰めてやることもできたかもしれない。けど、俺はそれをしなかった。

なんでだろう、ってずっと考えていた。たぶんだけど、の泣いている姿が、近づかないでと言っていたような気がしたからだと思う。

一人にしてと、けれど、寂しいと泣いていたような気がする。

本当はだれよりも孤独な人なんじゃないかと、俺はそのときの本当の姿を見た気がした。



「――なだくん。真田くん！」

「え！？あ、な、なんだ？」

「もぉーなんだ？じゃないよ！どうしたの？ボーっとして」

「あ、いや、ちょっと考え事」

「ふぅん、そっか。あ、日誌書き終わったからノート取りにいこ」

「わかった」



とともに、教室を後にする。

そのままお互い何も言わずに、職員室へ入り、俺が半分以上のノートを持って（一応男だから、そこら辺はマナーだろ）また教室へ戻った。

二つの机をくっつけて、ちょうど半分ずつ、ノートを点検していく。

いくらテスト期間で忙しいからって、ノート点検くらい自分でしろって感じだ。教師も変なところ押し付けだよな。

目の前にいるの姿がどこか大人っぽくて、またドキドキする。

なんなんだ、この気持ち。すごく心臓が脈打つのが早い。

その時。ふと、の手が止まった。



「どうした？」



黙ったまま俯いて、は赤いペンを置く。

俺もつられて点検をやめ、を見つめた。



「ねぇ、真田くん」

「ん？」

「昨日・・・私が泣いてるところ、見たでしょ」



思わずペンを落としそうになった。

見られてた。というか、気付かれてた。

なんて言っていいのか、わからないまま、俺はただ黙り込んでしまった。



「聞かないの？」

「なにを？」

「理由」

「そりゃ、なにがあったのか聞きたいけど・・・言いたくないことは無理に言わないほうがいい」

「どうして言いたくないことだってわかるの？」

「・・・・すっげー寂しそうな目ぇしてたから」



の目が大きく見開かれ、驚いた表情になる。

図星だったからなのか。すごく、意外そうな顔をしていた。



「真田くん、エスパー？」

「時々、そんな目になってたからな」

「そっかぁ・・バレてたか」



また少し俯いて、悲しそうに笑う。

小さな手は未だに止まったまま動かず、俺たちの時間も止まっていた。



「私の家、お母さんがいないの」

「そうなのか？」

「うん、そう。離婚。だからね、家に帰っても誰もいないんだ」

「そうか・・・」

「寂しくなんてないよ。でもね、なんだか、こう・・・心にぽっかり穴が開いた感じなの」

「・・・」

「その穴から全部零れ落ちちゃうんじゃないかって。大事なものが全部・・・だから、怖いの」

「なぁ、」

「なに？」

「それを、人は寂しいって言うんだよ」



の目から涙がこぼれた。

綺麗な涙。透き通ったその雫は、頬を伝いそのままノートの上に落ちる。



「そう、なのかなぁ・・・私、寂しかったのかなぁ・・・」

「俺が・・・」

「え？」

「俺がその寂しさ・・・消し去ってやるよ」


















「付き合おう、」


















なんで自分がこんなこと言ったのか、わからない。けど、泣いているをみて、そう思ってしまった。

いつもを見ていたのも、悲しい目に気付いていたのも、全部が好きだったから。

今、やっと気付いた。



「今まで、辛かったな・・・」

「真田くん・・・」

「もう、一人じゃないから。もう、大丈夫だから」



泣きたいときは俺の胸で泣けばいい。

の支えになれると思っているから。

は小さく頷いて、そのまま泣き続けた。









この小さな少女を――

俺はきっと守り抜いてみせる。



































祝５０作品目！

花月